Penger, penger og penger!

Deutsche Übersetzung unten.

Bilder helt nederst.

På torsdag ankom vi vår første storby på reisen, Mendoza (teller nå ikke med flyplassbyttet i Buenos Aires). Byen har 1 million innbyggere i hele storbyområdet og er hovedsakelig kjent som Argentinas vinhovedstad, samt trafikkknutepunkt mellom nord, sør og øst med tilknytning til hovedstaden i Chile, Santiago i vest. Mendoza er Argentinas fjerde største by og er noe berykta for kriminalitet.

Førsteinntrykket vårt var veldig positivt, vi ankom bussterminalen på morran og trengte ikke gå lenger enn 15 min før vi var inne i bykjernen og satte oss ned på en trivelig kafé og spiste frokost bestående av kaffe, rista loff, eggerøre, og en croissant med melis. En veldig fin og unik ting med byen er at alle gatene har et tre omtrent hver tiende meter på begge sider. Dette har å gjøre med at hele byen ble rasert av et jordskjelv i 1861 og de vedtok da noen godt gjennomtenkte planer for åssen de skulle bygge den opp igjen. Etter frokost satte vi oss ned i leiligheten vi leide like i nærheten og la en liten plan for dagen. Deretter oppsøkte vi turistkontoret, tok ut 250 000 peso hos Western Union og leverte en sekk med klær til et vaskeri. På kvelden gikk vi ut og spiste på uteserveringa til et lokalt bryggeri.

Fredagen starta vi med frokost på samme kafé, før vi dro på utflukt til Puente del Inca, en søt turistfelle langs hovedveien til Santiago, nesten 3000 moh. Selve severdigheten, Puente del Inca, betyr "Inkabrua" og markerer den sørlige grensa for hvor Inkaene hadde fotfeste før de spanske konkvistadorene begynte å herske på 1500-tallet. Brua i seg selv er forresten ikke noe Inkabyggverk, men en steinbru forma naturlig av erosjon fra elva som renner under. Rett ved brua ligger et lite marked hvor lokale selgere tilbyr håndverksgjenstander, kjøleskapsmagneter og lykkesteiner i alle regnbuens farger. På andre sida av veien ligger også en argentinsk militærbase og tollstasjonen er rett rundt svingen. Alt i alt en fin opplevelse, men det var altså ikke dette som lokka oss med på en 4-timers busstur hver retning. Ved å gå 3 km og 200 høydemeter nærmere Chile på en Muldyrsti kom vi fram til utsiktspunktet til fjellet vi kom for å se. Det høyeste fjellet i Argentina, Amerika, på hele den sørlige halvkule og i verden forøvrig utenom Asia, den 6961 meter høye utdødde vulkanen Aconcagua. Fra utsiktspunktet som ligger like ved bilveien starter et lite nettverk av stier som fortsetter ca 4 km inn i dalen som er helt åpent for allmennheten. 11 km lenger inn ligger basecampen Plaza de Mulas og for å fortsette derfra må du ha akklimatiseringsplan og kjøpe bestigningstillatelse. Bare så det er klart nøyde vi oss her med å gå i den åpne delen. Mens vi gikk der løp minst 4 svære flokker muldyr nedover med bagasje og vanntanker til ekspedisjonsfolket som skilte seg tydelig ut fra mengden bilturister i sandaler. Iført fjellstøvler og dagstursekk følte vi oss utstyrsmessig virkelig som en del av middelklassen. Mette på høyandinsk støv, solsteik og medbrakt drikkevann satte vi oss omsider inn i bussen tilbake til Mendoza. 23:30 gikk vi de 8 minuttene fra bussterminalen til leiligheta. Ingen ransmenn på ferde i dag heller.

Så kom lørdagen. Vi starta med frokost på nabokafeen til den vi hadde vært på før. Så henta vi klesvasken og Sigurd tok seg en hårklipp til 4000 Peso (snaut 40 kroner). Så tok vi trikken ut til en vingård 30 min fra sentrum og fikk en time guida omvisning om vinproduksjonen og 3 smaksprøver. God vin og fin omvisning, guiden virka noe skuffa over forkunnskapene våres om vin. Det mest overraskende vi lærte var at lagring på fat av fransk eik gir vinen aroma av lær og røyk, mens amerikansk eik gir aroma av vanilje og kakao. De lagra derfor vinen sin 40% på den ene typen og 60% på den andre. I lett påvirka tilstand gikk vi dermed tilbake til trikkestasjonen og Antje prata med faren sin på mobilen. Vi kom plutselig i en ubehagelig situasjon da en bil plutselig stoppa og sjåføren begynte å prate til oss på spansk. Med noen hæ fram og tilbake og litt peking skjønte vi at han mente vi så veldig ut som turister. Han sa vi burde passe på litt, ikke bruke mobil mens vi går og så forklarte han oss den tryggeste veien til trikken. Like etterpå dukka politiet opp og fyren veksla noen ord med dem. Vi så politibilen igjen rundt neste hjørne og følte de holdt et ekstra øye med oss til vi var trygt inne blant folket som venta på trikken. Tilbake i sentrum spiste vi lasagne og pizza på en restaurant og tok en shoppingrunde for å se hva vi kunne gjøre med gringo-looken vår. Vi kjøpte en mageveske og en lysegrå tskjorte til Sigurd (som alternativ til den svarte som nå er innsauset i solkrem og i tillegg har påskriften "no entiendo"). På vei hjem var klokka bare 20:30 og sola hadde så vidt gått ned, men vi følte oss ikke særlig trygge lenger. Fra naboene rett over gata fra leiligheta fikk vi nok en advarsel om å passe på litt når man er ute og går.

I skrivende stund sitter vi hvertfall trygge på bussen videre mot San Agustin de la Valle Fértil. Vi våget oss ikke lenger inn i sentrum på stamkafeen i dag tidlig og gikk heller korteste veien til bussterminalen og spiste frokost på mækkern. Storbyliv er ikke lenger noe hyggelig for utprega gringoer som oss.

---

Deutsche Übersetzung, leicht adaptiert von Google Translate

Am Donnerstag kamen wir in unserer ersten Großstadt auf der Reise Mendoza an (jetzt zählt der Flughafenwechsel in Buenos Aires nicht mit). Die Stadt hat 1 Million Einwohner im gesamten Ballungsraum und ist vor allem als argentinische Weinhauptstadt bekannt und als Verkehrsknotenpunkt zwischen Nord, Süd und Ost mit Verbindungen zur Hauptstadt Chiles, Santiago im Westen. Mendoza ist Argentiniens viertgrößte Stadt und etwas berüchtigt für Kriminalität.

Unser erster Eindruck war sehr positiv, wir kamen morgens am Busbahnhof an und mussten nicht länger als 15 Minuten gehen, bevor wir in der Innenstadt waren, setzten uns in ein angenehmes Café und aßen Frühstück, bestehend aus Kaffee, geröstetem Weißbrot, Rührei und einem Croissant mit Puderzucker. Eine sehr schöne und einzigartige Sache in der Stadt ist, dass alle Straßen auf beiden Seiten einen Baum haben. Dies hat damit zu tun, dass die ganze Stadt 1861 durch ein Erdbeben zerstört wurde und sie dann einige gut durchdachte Pläne annahmen, wie sie die Stadt wieder aufbauen sollten. Nach dem Frühstück setzten wir uns in die Wohnung, die wir in der Nähe mieteten und machten einen kleinen Plan für den Tag. Dann gingen wir zum Tourismusbüro, hoben 250 000 Peso bei Western Union ab und lieferten eine Tüte Kleidung an eine Wäscherei. Am Abend gingen wir im Restaurant einer örtlichen Brauerei essen.

Am Freitag begannen wir mit dem Frühstück im selben Café, bevor wir einen Ausflug nach Puente del Inca machten, eine süße Touristenfalle entlang der Hauptstraße nach Santiago, fast 3000 Meter über dem Meeresspiegel. Der tatsächliche Anblick, Puente del Inca, bedeutet "die Inkabrücke" und markiert die südliche Grenze, bis zu der die Inkas gekommen sind, bevor die spanischen Eroberer im 16. Jahrhundert zu regieren begannen. Übrigens ist die Brücke selbst kein Inka-Gebäude, sondern eine Steinbrücke, die natürlich durch Erosion aus dem Fluss, der darunter fließt, gebildet wurde. Direkt an der Brücke befindet sich ein kleiner Markt, auf dem lokale Verkäufer Handwerksgegenstände, Kühlschrankmagnete und Glückssteine in allen Farben des Regenbogens anbieten. Auf der anderen Straßenseite befindet sich auch eine argentinische Militärbasis und die Zollstation liegt direkt um die Ecke. Alles in allem eine schöne Erfahrung, aber das war nicht das, was uns auf einer 4-stündigen Busfahrt in jede Richtung lockte. 3 km und 200 Meter Richtung Chile auf einem Maultiersweg später, erreichten wir den Aussichtspunkt des Berges, den wir besuchten. Der höchste Berg Argentiniens, Amerikas, auf der gesamten südlichen Hemisphäre und im Rest der Welt außerhalb Asiens, der 6961 Meter hohe erloschene Vulkan Aconcagua. Vom Aussichtspunkt direkt abseits der Straße beginnt ein kleines Wegenetz, das ca. 4 km ins Tal führt, und für die Öffentlichkeit völlig geöffnet ist. 11 km weiter ist das Basislager Plaza de Mulas und um von dort weiter zu gehen, muss man einen Akklimatisierungsplan haben und eine Klettererlaubnis kaufen. Nur damit klar ist, dass wir zufrieden waren, im offenen Teil zu gehen. Während wir dort gingen, rannten mindestens 4 große Herden von Maultieren vorbei mit Gepäck und Wassertanks für die Expeditionsleute, die sich deutlich von der Menge der Autotouristen in Sandalen abhoben. Mit Wanderstiefeln und einem Tagesausflugsrucksack fühlten wir uns wirklich ausrüstungsmäßig wie ein Teil der Mittelklasse. Satt von Hochandinischem Staub, sonnengebraten und mitgebrachtem Trinkwasser stiegen wir endlich in den Bus zurück nach Mendoza. Um 23:30 gingen wir die 8 Minuten vom Busbahnhof zur Wohnung. Auch heute wurden wir nicht überfallen.

Dann kam Samstag. Wir begannen mit dem Frühstück im benachbarten Café zu dem, in dem wir zuvor gewesen waren. Dann holten wir die Wäsche und Sigurd kaufte einen Haarschnitt für 4000 Peso (knapp 3,5 €). Dann fuhren wir mit der Straßenbahn 30 Minuten vom Zentrum aus zu einem Weingut und bekamen eine Stunde Führung durch die Weinproduktion und 3 Verkostungen. Guter Wein und schöne Tour, der Führer schien etwas enttäuscht von unseren Vorkenntnissen des Weins. Das Überraschendste, was wir lernten, war, dass die Lagerung auf französischen Eichenfässern dem Wein Aromen von Leder und Rauch verleiht, während die amerikanische Eiche Aromen von Vanille und Kakao verleiht. Sie lagerten daher ihren Wein 40% auf der einen Art und 60% auf der anderen. In einem leicht angeschwipsten Zustand gingen wir also zurück zur Straßenbahnstation und Antje sprach mit ihrem Vater auf ihrem Handy. Wir gerieten plötzlich in eine unangenehme Situation, als ein Auto plötzlich anhielt und der Fahrer auf Spanisch mit uns sprach. Mit ein paar "Hä", hin und zurück und ein wenig Zeigen stellten wir fest, dass er dachte, wir sahen sehr Touristisch aus. Er sagte, wir sollten ein bisschen aufpassen, kein Handy nutzen, während wir laufen, und dann erklärte er uns den sichersten Weg zur Straßenbahn. Kurz darauf tauchte die Polizei auf und der Typ tauschte ein paar Worte mit ihnen aus. Wir sahen das Polizeiauto um die nächste Ecke und hatten das Gefühl, dass die ein zusätzliches Auge auf uns hatten, bis wir bei den anderen Leuten in Sicherheit waren, die auf die Straßenbahn warteten. Zurück im Zentrum aßen wir in einem Restaurant Lasagne und Pizza und machten einen Einkaufsbummel, um zu sehen, was wir mit unserem Gringo-Look machen konnten. Wir kauften eine Bauchtasche und ein hellgraues T-Shirt für Sigurd (als Alternative zum schwarzen, der jetzt mit Sonnencreme durchnässt ist und zusätzlich die Aufschrift "no entiendo" hat). Auf dem Heimweg war es erst 20:30 Uhr und die Sonne war gerade untergegangen, aber wir fühlten uns nicht mehr sehr sicher. Die Nachbarn direkt gegenüber der Wohnung haben uns eine weitere Warnung zugestellt, um uns ein wenig aufzupassen, wenn wir unterwegs sind.

Zum Zeitpunkt des Schreibens sind wir zumindest im Bus weiter in Richtung San Agustin de la Valle Fértil. Wir wagten uns heute nicht mehr ins Zentrum zum Stammcafé und gingen den kürzesten Weg zum Busbahnhof und aßen bei MacDonalds. Das Großstadtleben ist für ausgeprägte Gringos wie uns nichts nettes mehr.

---

Bilder

Sigurd vifter seg med 250 000 argentinske peso.

Is til dessert første kvelden. Legg merke til hvor grønn byen er.

Puente del Inca. Ingenting av det du ser er Inkabyggverk. Bygningsruinene er av et kurbad som ble ødelagt av et jordskjelv i 1944.

Utsiktspunkt til Aconcagua.

Antje klar til vinsmaking.